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Archivio ‘Zynga’

Farmville e Cascadian Farm promotion

15 July 2010

Zynga continua a rivoluzionare il rapporto tra gaming digitale e vita reale ospitando una nuova iniziativa pubblicitaria sponsorizzata da Cascadian Farm, brand americano leader nel settore del cibo e bevande biologiche. La partnership non è casuale, Farmville è già stato al centro di iniziative legate all’insalata e frutta con una catena americana e recentemente ha invaso i negozi 7/11 con speciali panini e bevande brandizzate.

La promozione si terrà dal 19 al 26 Giugno e consiste in un seme di mirtilli biologici, ovviamente sponsored by Cascadian Farm, che potrà essere acquistato in Farmville. Questo particolare semino sarà il più fruttuoso in termini di COIN e XP e sarà accessibile a tutti i giocatori, compresi quelli al Level 1. Ma oltre a questa forma di in.game advertising, le due aziende andranno a introdurre altre dinamiche:

- Real Life Farm Goes Virtual: sarà possibile avere come fattoria virtuale l’esatta riproduzione della reale Cascadian Farm, ubicata nella zona di Washington.

- Si potrà diventare farm neighbor con Farmer Joe Cascadian, addandolo come amico e poi invitandolo come vicino nel gioco.

A breve saranno rese note le altre specifiche di questa partnership, si parla di coupon per sconti nel cibo organico e molto altro…

In-store cross promotion

29 May 2010

Nei giorni scorsi ho parlato abbondantemente della massiccia cross promotion in corso tra la catena commerciale 7Eleven ed il publisher Zynga. Ho trovato alcune immagini che mostrano chiaramente come tale sinergia si sia palesata nei punti vendita, un ottimo esempio sfruttabile anche in Italia dove non mi sembra di aver mai visto nulla di così compenetrato.

Le macchinette automatiche che dispensano bevande (in Italia non sono ancora arrivate mentre in USA è tipico “pagare” il bicchiere e poi riempirlo anche più di una volta in numerosi locali) hanno la parte alta occupata dal messaggio pubblicitario.

Diverse tipologie di brandizzazione per i distributori di bevande. In ciascuno appare evidente sia lo slogan dell’iniziativa “Buy, Earn Play” che il marchio Zynga accompagnato da una cornice grafica accattivante. Da notare come, in relazione alle bevande il messaggo diventi “Drink, Earn, Play”.

La promozione in-store non riguarda solo il comparto drink, ma anche panini e frutta. Un apposito cartonato, dedicato al videogioco Farmville, è stato apposto sul banco.

Ed infine ua immagine che ritrae un panino con insalata e tonno caratterizzato da due etichette che rimandano rispettivamente al sito per riscattare il codice ed al marchio Zynga.

Abbiamo molto da imparare da questa iniziativa, basti pensare alle centinai di promozioni in-store che vediamo giornalmente, ad esempio nei Mc’Donad!

Zynga integra i suoi giochi in Yahoo

26 May 2010

E’ sicuramente un accordo importante per il futuro dei social games considerando le dimensioni del network Yahoo con oltre 600 milioni di utenti. Per ora non si conosco molti dettagli sul merito dei titoli rilasciati su Yahoo nei prossimi mesi e soprattutto se utilizzeranno Facebook Connect così da rendere multipiattaforma l’esperienza di gioco. Le potenzialità offerte da Yahoo per promuovere giochi e feeds relativi ai giochi sono numerose:

- Yahoo.com: la home page del popolare website e motore di ricerca

- Yahoo Games: il portale giochi

- Yahoo Mail: servizio di e-mail molto utilizzato soprattutto in USA

- Yahoo Messenger: servizio di instant messaging

Per incentivare l’utilizzo dei giochi Zynga, ed in futuro anche di terze parti medianti l’acceso al tool di API, saranno introdotti nuovi sistemi di notifiche e newsfeed sulla stregua di quanto accadeva in Facebook fino al 1° Marzo 2010.

Questo accordo, che seque quello siglato a Febbraio con MSN, rientra nel programma di diversificazione delle piattaforme così da evitare rischi derivanti dai cambiamenti impressi dalla Facebook di turno. Yahoo, inoltre, ha un bacino demografico enorme composto da persone che , in parte, non hanno un account Facebook e quindi avranno finalmente la possibilità di godersi titoli ben fatti come Farmville o Yoville.

Cross promotion retail/online games

23 May 2010

Dopo avervi parlato dell’interessante partnership siglata tra Zynga e Green Giant, mi soffermo ad analizzare una nuova iniziativa lanciata due giorni fa dall’ormai onnipresentre Zynga.

In tutti i punti vendita 7Eleven, una delle più grandi catene di minimarket americane, saranno venduti snacks e bevande brandizzate Mafia Wars, Yoville e Farmville. Acquistrandole sarà possibile utilizzare un redeem code presso un apposito website (via Facebook Connect) o inviando un sms ad un numero breve, per sbloccare esclusivi in-game items. Ad ogni oggetto fisico corrisponde un item virtuale per un massimo di 10 redeem giornalieri totali di cui 3 per ciascuna categoria.

Già questa cross promotion dovrebbe esser sufficiente a tesser le lodi di entrambe le aziende pioniere nell’intersecare mondo reale e digitale per incentivare gli acquisti e fidelizzare gli utenti. Ma c’è altro, per rendere ancora più engagement l’esperienza, sono stati resi disponibili 3 UBER Gifts:

FARMVILLE: 200 Farm Cash

YOVILLE: Slurpee Machine

MAFIA WARS: 50 Skill Points

Per sbloccare questi “regali virtuali speciali” bisognerà non solo acquistare 6/8 snacks/bevande nei negozi (ovviamente tematiche per ciascun gioco) ma parallelamente completare 2/3 tasks in-game, solo al termine di questa combo reale/digitale si avrà accesso all’agognato premio.

Sinergie tra beni digitali e fisici

21 May 2010

Zynga sta tracciando velocemente nuove strade esplorando meccanismi di gioco, soluzioni di pagamento e promozioni decisamente atipiche per il settore del gaming tradizionale. L’ultim novità mi ha particolarmente colpito per le aziende coinvolte e l’incisività del messaggio.

Green Giant è una grande catena americana specializzata in frutta, verdure e prodotti da “fattoria” che vende milioni di unità giornaliere. A partire da questa settimana su numerosi prodotti campeggia un etichetta circolare che pubblicizza la collaborazione col social game Farmville.

Acquistando i prodotti fisici sopra citati ,con un range di prezzo da 0.89 a 4.99 dollari, si ottiene un codice che può essere riscattato nel gioco così da ottenere 5 Farmville Cash. Ogni account potrà riscattare un massimo di 3 codici per un totale di 15 Farmville Cash.

Inutile dire che questa operazione giova ad entrambe le aziende. Il colosso ortofrutticolo attira nuovi acquirenti che se prima optavano per la concorrenza, adesso avranno un incentivo in più a metter nel carrello i prodotti Green Giant senza aggravio di costi. Per Zynga è una occasione di visibilità impressionante presso un target che ben si sposa col suo Farmville. I supermercati sono il luogo per persone tendenzialmente adulte e molto spesso di sesso femminile, ovvero il profilo del social gamer.

In basso una schermata che mostra il website di Green Giant dedicato all’iniziativa.

La lezione di Zynga

15 May 2010

Cito spesso Zynga come paradigma di un nuovo tipo di start up basate su un’economia virtual goods based. I successi che l’azienda americana ha ottenuto nei giochi per Facebook l’ha resa una delle poche realtà emergenti dell’ultimo biennio tanto da ipotizzare una sua valutazione vicina ai 5 miliardi di dollari. Nei giorni scorsi sono apparse un paio di analisi interessanti fatte da due analisti/investitori americani che vi linko:

- Steve Carpenter

- Jeremy Liew

Al di là delle divergenze sul fatturato stimato (dai 270 ai 600 milioni di dollari), questi articoli mettono in luce alcuni dati inediti ed interessanti per chiunque operi nel settore e sia in procinto di farlo.

1. I costi infrastrutturali per far giocare 246 milioni di utenti vengono stimati in 10 milioni di dollari al mese (server, banda etc) da Carpenter. Molto più realisticamente siamo entro i 5 milioni di dollari per l’infrastruttura fornita da Amazon a Zynga.

2. Zynga è estremamentre profittevole, si parla di un margine operativo netto del 30%. Ovvero ogni 9 euro che entrano ne vengono spesi 6, per cui vi è un guadagno netto di 3 euro.

3. Il costo della infrastruttura diretta di pagamento è di poco inferiore al 10%, ovvero tra Paypal e proprietari di carta di credito ogni 100 euro transate ne vengono trattenute poco meno di 10 euro.

4. Zynga sta spendendo tra i 5 e gli 8 milioni di dollari al mese in advertising su Facebok, cifra che sembra destinata a salire vista la progressiva rimozione delle feature virali (notifiche in primis) che han reso ardua l’acquisizione clienti. La cifra stimata è di circa 10 milioni di dollari al mese a partire da Marzo, anche per pubblicizzare il suo futuro portale ZLIVE dove Zynga intende emanciparsi dalla piattaforma Facebook con la quale sussistono attriti in questo periodo.

5. L’arpu di Farmville potrebbe essere di 0.50 dollari

Il profilo del giocatore Farmville

1 May 2010

L’istituto di ricerca OTX ha rilasciato alcuni interessanti dati sull’utilizzo di Farmville ed in generale dei social games. E’ sorprendente, ma vero, il 21% di coloro che conoscono Farmville lo giocano quotidianamente, il 30% settimanalmente ed il 45% mensilmente. Questi risultati arrivano da un campione di 1000 giocatori, di età compresa tra 13 e 59 anni, monitorati dall’Ottobre 2008.

Il secondo gioco per utenti attivi mensili, Cafe World sempre di Zynga, viene giocato giornalmente dal 16% dei suoi conoscitori dimostrando come il gioco della fattoria abbia un engagement notevolmente maggiore. L’80% delle donne intervistate in possesso di un PC affermano di conoscere Farmville, mentre tra gli uomini la percentuale scende al 65%. A conferma di questa prevalenza femminile, il 51% dei giocatori è rappresentano da donne.

Sembrerebbe esserci un filo casual che lega gli utenti di Farmville al possesso di console Nintendo come Wii (57%) e DS (39%).

A livello di monetizzazione, 82% degli intervistati non ha mai speso 1 euro in Farmville, il 5% da 1 a 5 dollari, un altro 5% transa per 6-10 dollari. Un 3% addirittura spende più di 20 dollari al mese!

Il 2010 anno di riflessione per i social games

30 April 2010

Il 2010 non si sta certo rivelando un anno pieno di sorprese e successi per i social games. La rimozione di numerosi strumenti virali adottata da Facebook ha bloccato la crescita esplosiva che nel 2008 e 2009 aveva accompagnato numerosi titoli e non solo di grandi publishers. Personalmente ho visionato numerose applicazioni che hanno conosciuto un vero e proprio tracollo a seguito dell’eliminazione delle notifiche lo scorso 1° Marzo. Molte società sono rimaste spiazzate e non tutte sono riuscite a riconvertire le proprie applicazioni da una natura puramente virale ad una maggiormente engamenet in grado di trattenere l’utenza piuttosto che provare a pescarne sempre di nuova.

Questa situazione si è in parte abbattutta anche sulle grandi firme come Zynga, Playfish, Playdom, Crownstar, Slide, RockYou ed un altra manciata di nomi noti. Nel 2009 i top 10 facebook publishers raggiungevano complessivamente i 615 MAU contro i 557 della scorsa settimana. Una perdita del 10% di utenza anche tra i BIG nonostante le ingenti campagne marketing che questi players hanno potuto mettere sul piatto per attenuare l’emorraggia.

Facebook è l’artefice di questa situazione tagliando numerosi canali di comunicazione tra il publishers e l’utente con lo scopo di incentivare l’acquisto di advertising sul proprio network. Non è un mistero che i publisher di social games siano tra i primi inserzionisti del network americano ed ora questo tenderà ad accentuarsi sempre di più. Ma fino a quando? Ora gli indie developer iniziano ad esser estremamente penalizzati, i loro piccoli budget marketing rischiano di essere poco incisivi per ottenere una crescita sostenibile del proprio prodotto. Ma anche le grandi aziende troveranno ancora convienente il CPA sempre più alto che FB stà imprimendo?

A fronte di un 2010 stagnante, vi sono alcuni titoli che continuano a venir fuori dalla moltitudine grazie ad un mix di gameplay e marketing. Gli ultimi tre titoli in ordine temporale sono: Social City di Playdom (12 milioni MAU), Hotel City di Electronic Arts (13 milioni MAU) ed infine Treasure Isle di Zynga (24 milioni MAU).

Proprio Treasaure Isle segna un nuovo record avendo totalizzato 24 milioni di utenti in tre settimane crescendo al ritmo di 1 milione di nuovi utenti al giorno.

Zynga a 600 milioni di dollari nel 2010?

28 April 2010

Che Zynga fosse una società in grande crescita e leader nel settore dei social games ormai lo sanno pure i muri, ma che fosse in procinto di fatturare 600 milioni di dollari nel 2010 è un dato che sorprende ugualmente. Questa notizia arriva da Business Insider che ha ricevuto la confidenza da una fonte molto vicina alla società. Si parla di 1 milione e mezzo di euro al giorno fatturati attraverso la vendita di virtual goods!!

Sicuramente parte di questa forte espansione, ora i dipendenti sono vicini alle 1000 unità, passerà per il mercato giapponese dove Zynga intende sbarcare in grande stile forte di una partnership con Softbank. Il Giappone, così come Cina e Korea, rappresenta un importante bacino demografico e mentale per le società virtual goods based ma da sempre di difficile penetrazione per gli occidentali.

Il grafico mostra l’andamento degli utenti attivi mensili su Facebook per le 8 società attualmente leader.

Zynga lancia prepaid carte proprietarie

25 March 2010

Avevo già scritto alcuni post sul fenomeno delle carte prepagate nel mondo dei giochi online e social. Ad oggi publisher come Playdom e Playfish avevano già implementato questa soluzione di pagamento appoggiandosi a società terze per la produzione e distribuzione. Zynga entra a gamba tesa nel settore autorproducendo una serie di prepaid card disponibili nei principali stores americani.

Trattasi di carte monotematiche da 10 e 25 dollari prodotte per Farmville, Mafia Wars e Yoville. Acquistandone una presso catene come Gamestop, 7Eleven, Best Buy e Target, si otterrà l’equivalente in virtual currency semplicemente inserendo il codice numerico presente sulla carta all’interno di un apposito form nel gioco.

Lo scopo di questa iniziativa è chiaramente quello di aggiungere una nuova forma di revenue agli attuali sistemi di pagamento diretti ed indiretti ed, al contempo, migliorare la natura mainstream di questi social games. Zynga parte da una posizione di forza assoluta con 67 milioni di giocatori giornalieri e 235 su base mensile.